Foi descoberto em 2013 nas florestas
da Papua Nova Guiné, um pássaro fora do normal, que possui uma defesa química
única na história das aves. Durante a sua expedição às florestas da Nova Guiné,
Jack Dumbacher, investigador da Academia de Ciências da Califórnia, foi
arranhado por uma ave muito colorida e diferente. Tratava-se então de uma das
espécies de Pitohui, o 1º pássaro
venenoso a ser documentado na história do nosso planeta.
Dumbacher sentiu ele próprio
os efeitos da toxina existente nesta ave, quando ao sentir dor na mão após ser
arranhado pelo pássaro, levou a mão à boca e chupou o dedo, foi exactamente
nessa altura que começou a sentir a boca dormente, a formigar e a queimar,
quando foi alertado por indígenas da região de que se tratava de uma ave
venenosa (ainda então desconhecida da ciência, mas largamente conhecido das populações indígenas).
De acordo com os cientistas, o veneno
desta ave encontra-se localizado na sua pele e nas suas penas. É uma toxina
chamada homobatracotoxina , que
também se pode encontrar nos sapos da América do Sul, mas em muito menor
quantidade e que possui a capacidade de provocar paralisia nos seres vivos,
incluindo nos músculos do coração, podendo mesmo em quantidades maiores
provocar a própria morte.
O Pitohui
utiliza esta toxina para se defender dos seus predadores, ou para caçar. O
envenenamento ocorre quando a homobatracotoxina
entra em contacto com a boca, olhos, mucosas nasais ou através da pele ferida
da vítima e que quase instantaneamente começa a sentir dormência e paralisia no
local tocado pelo pássaro. O factor mais curioso é que o facto de eles possuírem
este veneno, se deve à sua alimentação, visto que o Pitohui se alimenta quase exclusivamente de besouros da família Melyridae os quais são só por si uma
fonte poderosa da toxina homobatracotoxina.
O mesmo factor comum existe com os sapos da América do Sul, pois consomem os
mesmos insectos.
Os cientistas alertam para que nem
todas as espécies de pitohuis são necessariamente
venenosas, dando instruções de que as aves que possuem as cores mais escuras
são as mais perigosas. No entanto fica aqui o alerta, apesar de lindas e
magníficas, se der de caras com um desses pássaros na dúvida, fique bem longe
deles, afinal ficar paralisado mesmo que por instantes não compensa, não é mesmo?
MUITA LUZ!
Fotos retiradas de:
Muito interessante este pássaro e como nós ainda em pleno século XXI desconhecemos muitas coisas no nosso lindo e belo planeta.
ResponderEliminarUm abraço e continuação de uma boa semana.